Деннис Габор родился 5 июня 1900 года в Будапеште в семье крупного венгерского промышленника. Родители поощряли любознательность детей, и когда в ранней юности в Деннисе проснулся интерес к физике, в доме была организована физическая лаборатория, где Деннис и его младший брат проводили опыты, описанные в учебниках и научных журналах.

С 1920 года Габор учится в Берлинском техническом университете, слушает лекции М. Планка , В. Нернста, М. Лауэ, присутствует на семинарах А. Эйнштейна. В 1924 году он оканчивает университет, получив диплом инженера. В 1927 году Габор защитил докторскую диссертацию по электротехнике и поступил в физическую лабораторию компании «Сименс и Хальске». Именно там он сделал свое первое всемирно известное изобретение – создал кварцевую ртутную лампу высокого давления.

В 1933 году, после прихода к власти Гитлера, Габор вернулся в Венгрию. Здесь, в лаборатории Научно-исследовательского института электронных ламп, родилось его второе изобретение – флуоресцентная лампа, которую он назвал плазменной. В 1934 эмигрировал в Англию, где в 1946 получил британское гражданство.

С 1937 по 1948 год Габор занимался в основном электронной оптикой, поставив перед собой цель усовершенствовать электронную линзу. Он решил использовать свет, чтобы воссоздать неискаженное изображение по той информации, которая содержится в пучке электронов. В 1947 году Габор разработал теорию, лежащую в основе такого метода, а в 1948 предложил термин «голограмма». Этот год считают годом изобретения голографии – принципиально нового метода получения объемных изображений предметов, основанного на использовании интерференции света.

В 1949 году Габор стал адъюнкт-профессором Лондонского университета, а в 1958 – профессором прикладной электроники. В 1971 году ему была присуждена Нобелевская премия «за изобретение и разработку голографического метода».

Умер Габор в Лондоне 9 февраля 1979 года.