Алла Ильинична Сурикова родилась 6 ноября 1940 года в Киеве (Украина). После школы, не пройдя по конкурсу в Институт легкой промышленности, Алла поступила на филологический факультет Фрунзенского университета, а затем перевелась в Киевский университет. Одновременно с учебой на филфаке Алла занималась на кафедре математической лингвистики у профессора Л.Калужнина.

В 1965 году Сурикова окончила филфак и защитила на «отлично» диплом по матлингвистике, но ни одно из данных направлений для дальнейшей своей деятельности не выбрала. В конце 1960-х годов она ушла на телевидение, работала ассистентом режиссера на Киностудии имени А.Довженко.

Путь в кинематограф для нее начался с Высших курсов сценаристов и режиссеров, на которые она поступила в 1971 году, где художественным руководителем был Г.Данелия. Первые самостоятельные работы Суриковой как режиссера – короткометражные фильмы «Девочка и Солнечный зайчик» (1971) и «Живая шляпа» (1972). Ей же принадлежит идея создания детского юмористического киножурнала «Ералаш», для которого Сурикова сняла впоследствии два сюжета.

В 1973 году Алла Ильинична окончила курсы, а ее короткометражная дипломная картина по собственному сценарию «Лжинка, или Маленькая ложь и большие неприятности» была удостоена в 1974 году приза Госкино УССР «За лучшую режиссуру». На Киностудии имени А.Довженко начинающий режиссер сняла еще 2 картины – документальный фильм-концерт «Рождение танца» (1975) и свою первую полнометражную ленту «Предположим, ты капитан...» (1976).

Первый большой успех и известность у широкого зрителя пришли к Суриковой в 1979 году, после вышедшей на киностудии «Мосфильм» комедийной ленты «Суета сует». Картину посмотрели более 30 миллионов человек. Именно с него и началась блестящая череда комедий Аллы Ильиничны. В мир кинематографа она вошла со своими незабываемыми комедиями и стала одной из тех, кто делает настоящее кино.

В последующие годы режиссер создала целую коллекцию прекрасных комедийных лент – «Будьте моим мужем» (1981), «Ищите женщину» (1982), «Искренне Ваш» (1985). Огромный успех выпал на долю фильма «Человек с бульвара Капуцинов» (1987). Лента была продана в 30 стран мира, только в СССР за год ее посмотрели 60 миллионов человек, она была удостоена призов многих международных кинофестивалей, и на долгие годы сохранила любовь зрителей.

Затем были фильмы – «Две стрелы» (1989), «Чокнутые» (1991), «Казус импровизус» (1991), «Московские каникулы» (1995), «Дети понедельника» (1997), «Хочу в тюрьму» (1998), «Тайна волчьей пасти» (2004), «О любви в любую погоду» (2004), «Вы не оставите меня…» (2006), «Человек с бульвара КапуциноК» (2009), «Москва, я люблю тебя» (2010) и другие.

В ряде своих работ Алла Ильинична выступала не только как режиссер, но и как автор сценария и продюсер. Причем в своих картинах она всегда собирала звездный и сильный состав актеров – весь цвет отечественного кинематографа. В ее фильмах играли А.Миронов, О.Табаков, Н.Караченцов, М.Боярский, Л.Ярмольник, Е.Проклова, Л.Куравлев, Л.Дуров, А.Яковлева, Л.Полищук, Н.Гундарева, А.Балуев, С.Никоненко, Е.Боярская, М.Миронова и многие другие.

Помимо игрового кино режиссер сняла несколько документальных картин – «Фарфоровая затея» о скульпторе А.Бржезицкой, «Имею честь представить» о Н.Богословском, фильм-концерт о фокуснике Р.Циталашвили «Дайте чуду шанс», а в 1999 году организовала некоммерческую студию «Позитив-фильм». На этой студии молодыми кинематографистами был создан и продолжает создаваться многосерийный цикл «Провинциальные музеи России». Автором идеи создания цикла, ее продюсером и художественным руководителем является Сурикова.

Ей же принадлежит идея создания кинофестиваля комедии «Улыбнись, Россия!», президентом которого она является. Фестиваль начал свое существование в 2001 году и проводился в Великом Новгороде, Ярославле и Астрахани.

Также Алла Ильинична ведет мастерскую режиссуры во Всероссийском институте переподготовки и повышения квалификации работников кинематографии и преподает на Высших курсах сценаристов и режиссеров. В 2002 году вышла ее автобиографическая книга «Любовь со второго взгляда».

Заслуженный деятель искусств РФ, Народная артистка России, лауреат международных, всесоюзных и всероссийских кинофестивалей, Сурикова удостоена многочисленных кинематографических наград.

Алла Ильинична замужем. Ее супруг – А.Поташников, киновидеоинженер. У них есть дочь Кира (писатель).

Сегодня Алла Ильинична Сурикова продолжает много работать, пробовать себя в разных жанрах (помимо мелодраматической и лирической комедии), искать новые способы выражения. Живет и работает в Москве.