Брайан Адамс родился 5 ноября 1959 года в канадском городе Кингстон в семье дипломата. Из-за профессии отца маленький Брайан с родителями объездил много стран, пожил в Англии, Канаде, Израиле, Франции, Португалии и Австрии.

Когда семья жила в Ванкувере, в Канаде, 15 летний Брайан начал играть на гитаре. В этом же городе спустя много лет музыкант открыл свою студию звукозаписи The Warehouse Studio.

Дебютный альбом Адамс выпустил в 1980 году, но успех к нему пришел лишь спустя пять лет.

Впервые популярность Адамсу принесла его песня Heaven, которая в 1985 году заняла первые строчки американских и британских хит-парадов. Музыкант прославился в исполнении рок-баллад, многие из которых были написаны к фильмам и неоднократно выдвигались на премию «Оскар».

Композиция к фильму «Робин Гуд: Принц воров» (Everything I Do I Do It for You) продержалась на вершине хит-парада Великобритании 16 недель. До сих пор этот рекорд остается непобитым. Также популярны баллады All for Love – к фильму «Три мушкетера» и Have You Ever Really Loved a Woman? – к фильму «Дон Жуан де Марко».

В конце 1990-х Брайан Адамс творит совместно с Барбарой Стрейзанд, Melanie C и Chicane.

Интересно, что музыкант сыграл самого себя в фильме Андрея Кончаловского «Дом дураков» (2002 год).