Пеле (настоящее имя - Эдсон Арантес ду Насименту) родился 23 октября 1940 года в Трес-Корасойнс, ́в бедной семье бывшего футболиста. С детства любил играть в футбол, уже с семи лет играл за местную команду.

Тренер команды Валдемар де Брито (бывший игрок сборной Бразилии) рекомендовал его в клуб «Сантос» и 15-летний Пеле впервые стал участником официального матча клуба, отличившись забитым голом.

За восемнадцать лет, играя за клуб «Сантос» Пеле 11 раз стал чемпионом штата Сан-Паулу, 6 раз выиграл Кубок Бразилии, а также Межконтинентальный Кубок и Кубок Либертадорес.

17-летний Пеле дебютировал в составе национальной сборной на чемпионате 1958 года, был признан и болельщиками и соперниками, стал самым молодым чемпионом в истории мирового футбола.

Став легендарным в истории футбола, прославив и сборную Бразилии, и сборную США, выступая за эти команды, в 1977 году Пеле завершил футбольную карьеру прощальным матчем.

В 1999 году Международный олимпийский комитет присудил Пеле звание лучшего спортсмена 20 века.

Любовь к футболу Пеле передал сыну – Эдиньо. Он тоже выступает в составе «Сантос» и выбрал амплуа вратаря.