С конца 1980-х годов в Украинской ССР неофициальное широкое распространение получил исторический сине-желтый (т.н. «жовто-блакитный») флаг. Украинское сине-желтое цветовое объединение – одно из самих давних среди современных национальных флагов. Оно происходит от герба Галицко-Волынского княжества, который представлял собой золотого льва на синем фоне.

24 июля 1990 года Президиум Киевского городского Совета народных депутатов постановил поднять сине-желтый флаг рядом с красно-лазоревым государственным флагом Украинской ССР перед зданием горсовета на Крещатике. А 24 августа 1991 года была провозглашена независимость Украины, подтвержденная на референдуме 1 декабря 1991 года. И 4 сентября сине-желтый флаг впервые был поднят над зданием Верховного Совета Украины рядом с государственным флагом Украинской ССР.

18 сентября 1991 года сине-желтое полотнище было узаконено в качестве официального флага Украины постановлением Президиума Верховной Рады «О флаге Украины», которое гласило: «До принятия Конституции Украины разрешить в протокольных мероприятиях использовать сине-желтый флаг». При этом, как и в России, этим актом не было установлено соотношение сторон флага (хотя фактически использовалась пропорция 1:2).

Несмотря на то, что сине-желтое полотнище не имело в тот период статуса государственного флага, оно повсеместно сменило прежний государственный флаг Украинской ССР. Сине-желтый флаг с отношением ширины к длине, как 2:3, был официально утвержден Государственным флагом Украины постановлением Верховной Рады Украины от 28 января 1992 года «О Государственном флаге Украины»: «Утвердить Государственным флагом Украины национальный флаг, представляющий собой прямоугольное полотнище, которое состоит из двух равных по ширине горизонтально размещенных полос: верхней – синего цвета, нижней – желтого цвета, с соотношением ширины флага к его длине 2:3».

В настоящее время в стране официально установлен День Государственного Флага Украины и его празднование 23 августа.