Уильям Уоллес – один из величайших национальных героев Шотландии, лидер шотландского сопротивления в течение первых, самых тяжелых лет борьбы за освобождение Шотландии от английского владычества.

Уильям Уоллес родился около 1270 года. Он был сыном мелкого шотландского рыцаря сэра Малькольма Уоллеса, который был вассалом Джеймса Стюарта, одного из предков королей Англии и Шотландии из династии Стюартов.

В 1296 году король Англии Эдуард I сверг и заключил в тюрьму шотландского короля и объявил себя правителем Шотландии. Однако уже через год в стране сразу в нескольких местах вспыхнуло восстание против английской оккупации. На севере его возглавил Эндрю Моррей, а на юге Уильям Уоллес. Движение быстро стало общенациональным.

11 сентября 1297 года небольшая армия Уоллеса разбила 10-тысячное английское войско на Стерлингском мосту. При этой битве Уоллес потерял своего единственного соратника де Моррея, который, как и сам Уоллес, имел не политический или финансовый интерес в исходе войны с англичанами, а боролся как патриот. Большая часть страны была освобождена. Уоллес был посвящен в рыцари и объявлен хранителем королевства, управляя от имени Баллиола.
Фильм «Храброе сердце» (Мэл Гибсон)
В 1298 году Эдуард I вновь вторгся в Шотландию и Уоллес был вынужден сложить с себя обязанности регента. Уоллес был арестован и осуждён как предатель короля. 23 августа 1305 года он был повешен, выпотрошен, обезглавлен и четвертован.

В 1306 году Брюс поднял восстание, в конечном счете, принесшее Шотландии независимость.

Уильям Уоллес является прототипом героя художественного фильма «Храброе сердце», снятого по мотивам эпической поэмы.