Хайр-ад-Дин Барбаросса родился в 1475 году, точная дата неизвестна. На самом деле этого знаменитого турецкого пирата завали Азор. Имя Хайреддин ему пожаловал султан Сулейман Великолепный вместе со званием бейлербея, эмира эмиров Африки. А имя Барбаросса (Рыжебородый) ему досталось в наследство от старшего брата вместе с его флотилией. Брата на самом деле звали Баба Арудж, но для европейского уха это звучало как Барбаросса (рыжая борода), тем более что у него и правда борода была рыжей.

Азор был одним из четырех сыновей Якуба или же Якоба Рейса. Кроме имени о его отце мало что известно. Либо он был греком, перешедшим в ислам, когда остров захватили турки, либо турецким солдатом, оставшимся жить в Греции. Старший брат Азора, Аруж был довольно успешным мореплавателем, пока однажды не попал в плен. Азор спас своего брата, а после его смерти в бою занял место командира. Флотилии доставшейся от брата Азору показалось мало, поэтому он обратился за поддержкой к турецкому султану, объявив себя его вассалом.

В дальнейшем Барбаросса пиратствовал в пользу Османской империи, сражаясь против Священной Римской Империи и Испанского флота. Борьба шла с переменным успехом, но в конце концов, европейцы эту войну проиграли.

Последние годы жизни Барбаросса провел в Константинополе, в собственном дворце, окруженный роскошью. Скончался знаменитый пират 4 июля 1546 года. Похоронен в им же возведенной мечети. Каждый турецкий корабль выходивший из бухты Золотой Рог воздавал почести великому пирату и мореплавателю.