В 60 километрах к югу от греческого города Коринфа находится небольшое селенье Эпидавр. Две с половиной тысячи лет назад оно было важным торговым и религиозным центром. Выдающийся греческий археолог XIX века Панагис Кавадиас весной 1881 года нашел здесь поразительный по красоте и почти полностью сохранившийся древнегреческий театр, построенный примерно в 330 году до н. э. Театр прекрасно сохранился, т.к. был погребен под большим слоем земли. Через шесть лет упорной работы Кавадиас извлек его из-под земли. Открытие эпидаврского театра важно как с исторической, так и с архитектурной точки зрения. Большинство из оставшихся древних театров частично разрушены или подвергались реконструкции, а театр в Эпидавре, надежно укрытый 6-метровым слоем почвы, практически полностью сохранился. Сегодня театр в Эпидавре входит в перечень объектов всемирного наследия ЮНЕСКО

В середине 20 века театр отреставрировали, и с тех пор его сцена используется по прямому назначению так же, как и 2500 лет тому назад. Здесь с 1954 года ежегодно проходит эллинский фестиваль драмы. Он начинается в последнюю пятницу июня и продолжается до 1-й субботы августа.

Каждое лето знаменитый театр приглашает многие греческие и зарубежные труппы, которые представляют пьесы древних драматургов. Тысячи туристов и любителей театра стекаются сюда, чтобы посмотреть как современную постановку произведений, созданных два с половиной тысячелетия назад, так и древнее архитектурное сооружение, поражающее своей гармонией и акустикой.

Благодаря уникальной акустике зрители на дальних трибунах превосходно слышат даже шепот актеров и шелест их одеждПосещение Эпидавра стоит запланировать даже если Вы и не являетесь заправским театралом, поскольку это одна из наиболее хорошо сохранившихся с античного периода достопримечательностей Греции.
Как правило, в туристических путеводителях театр в Эпидавре занимает одно из центральных мест и упоминается в основном благодаря своей уникальной акустике. Театр далеко не маленький – он вмещает до 14 тысяч зрителей и насчитывает 55 рядов. Тем не менее, даже если актеры выступают без микрофонов, зрители на дальних трибунах превосходно слышат даже шепот актеров и шелест их одежд…

Но акустика – далеко не единственная особенность театра. Естественной декорацией сцены в Эпидавре служит сама природа, а с верхних рядов открывается потрясающий вид на окрестности – ведь их высота равна приблизительно высоте 9-этажного современного дома!

Асклепий - Бог врачеванияТеатр возвышается посреди густого хвойного леса, и здесь совсем не чувствуется зноя даже в жаркие дни.

Кроме театра в Эпидавре также есть и другие достопримечательности. Здесь в древние времена было расположено святилище Асклепия, которому приписывалась способность воскрешать мертвых. Мастерство врачевания Асклепия было настолько велико, что по мифу Зевс, позавидовав, поразил его молнией. В Эпидавре имеется много следов былой врачебной славы этого места, включая музей с богатой коллекцией врачебных инструментов того времени. Кстати, театр тоже служил одним из инструментов врачевания. Древние греки считали, что лечить больных могут не только микстуры и порошки, но и театральные представления, которые вызывают у зрителя восторг, благоговение, страх и – в результате – катарсис.

Театральные дни в Эпидавре – пятница и суббота. Представления начинаются после девяти вечера. Самый простой способ попасть на представление – купить соответствующую экскурсию. К летнему сезону организуются специальные автобусные рейсы из разных греческих местечек до Эпидавра.