В начале 1974 года расквартированные в Асмэре армейские части взбунтовались. Они требовали увеличить денежное довольствие. Вскоре к бунтовщикам присоединились воинские части из других районов страны. Теперь уже целью бунтующих была отставка правительства. Военные были поддержаны рабочими и студентами.

Хотя император выполнил эти требования, в последующие несколько месяцев он лишился всякой реальной власти, которая перешла к военным. Военные распустили гражданское правительство и создали свое временное военное правительство.

В июле 1991 года была проведена общенациональная конференция для обсуждения политического будущего Эфиопии и формирования Переходного правительства.

В результате работы конференции было принято решение, что для руководства страной в течение двухлетнего переходного периода будет создан Государственный совет, состоящий из 87 представителей от 20 политических группировок и этнических организаций. Совет утвердил лидера Народного фронта освобождения Тигре (НФОТ) Мэлеса Зенави в качестве главы Переходного правительства.

В том же 1991 году по указу нового правительства территория Эфиопии была разделена на 14 административных районов во главе с местной администрацией, наделенной ограниченными полномочиями в управлении регионами.