Но Му Хён родился 1 сентября 1946 года в небольшой деревушке Кимхэ (провинция Южный Кёесан), в семье бедного крестьянина.

Учеба давалась ему легко, он был прилежным учеником. После школы его, как одаренного ученика приняли на бесплатное обучение в коммерческую школу Пусана, которую он окончил в 1966 году, затем служил в армии. Получив юридическое образование, сделал карьеру судьи, а впоследствии – адвоката, защищая права человека.

В 1980-е годы начал политическое продвижение, с 1988 года Но Му Хён – депутат парламента. Стал популярен, расследуя нарушения законности в парламентской комиссии. Занимал пост министра морского хозяйства и рыболовства.

В 2003 году Но Му Хён стал президентом Южной Кореи, однако в 2008 году оставил пост в результате импичмета. Обвинялся в коррупции. Но Му Хён вряд ли стал бы известным лицом в мировой истории, если бы не его самоубийство 23 мая 2009 года.

Поводом для суицида стало обвинение в крупной взятке в 6 млн. долларов, но причины, вероятно, копились очень долго. Среди таких причин называют и глобальный мировой кризис, в целом повлиявший на обстановку в стране и закат политической карьеры Но Му Хёна.

Но Му Хён покончил с собой, прыгнув со скалы. Свой поступок экс-президент объяснил в предсмертной записке, частично процитированной южнокорейскими СМИ: «Я переживаю тяжёлые времена. Я усложнил жизнь слишком многим людям».