Лев VI Философ (Мудрый) родился 19 сентября 866 года в семье императора Василия, однако, по некоторым сведениям, Евдокия Ингерина родила его от любовника, Михаила. Точно определить отцовство историкам не удалось. Известно, что Василий очень недоброжелательно относился ко Льву, возможно, подозревая в нём чужого ребёнка.

Некий придворный Сантаварин воспользовался подозрительностью и недоброжелательностью императора к сыну и оклеветал Льва перед императором. По словам придворного, для убийства императора Лев носил в сапоге нож, и император на охоте попросил у Льва кинжал. Тот, ничего не подозревая, вынул из сапога оружие, тем самым «подтвердив» подозрения Василия.

Император хотел ослепить наследника, однако не успел этого сделать, так как погиб на охоте.

Лев вступил на престол, продолжив дело, начатое Василием — составление свода законов «Базилики», внёс комментарии и дополнения.

Высокообразованный человек, Лев VI писал разнообразные трактаты, стихи, речи. Наиболее известный из трактатов — военный, с многозначительным названием «Тактика Льва».

Умер Лев VI Философ 11 мая 912 года.