Аршиль Горки (настоящее имя: Востаник Манук Адоян) родился 15 апреля 1904 года в селе Хорком, близ Вана (Западная Армения). Псевдоним знаменитого американского художника происходит от армянского произношения имени Ахилл и фамилии любимого писателя Максима Горького.

Abstraction with a Palette (1930) Война и геноцид заставили семью покинуть свой дом и переехать сначала в Тифлис, а затем в Ереван. Там умерла от голода мать художника. Тогда он решился переехать в США. Там он начинает рисовать профессионально. Оканчивает рисовальную школу в Провиденсе, затем новую школу дизайна в Бостоне. Занимается преподавательской деятельностью в Нью-Йорке.

Горки был одним из основателей абстрактного сюрреализма. Но первые его картины были написаны ещё в традиционной манере. Влияние на творческий метод Горки оказали сначала импрессионисты, потом постимпрессионисты.

The Artist and His Mother (1926-1936) К этому периоду относится «автопортрет с матерью». Но вскоре Горки начинает отдаляться от традиционного искусства в пользу большей беспредметности. Переходной считается серия «Сад в Сочи». Его работы после отличаются зыбкостью форм и красочностью. Они как будто пульсируют. Наиболее знаменитые картины этого периода «Лист артишока как сова», «Печень как петушиный гребень», «Как вышитый передник моей матери разворачивается в моей судьбе».

Год смерти художника был полон трагических событий. У Аршиля обнаружили рак, он расстался с женой, а пожар уничтожил его мастерскую вместе с большим количеством картин. Последней каплей стала автокатастрофа, вследствие которой он сломал руки и потерял возможность рисовать.

В 44 года Аршиль Горки застрелился. Это произошло 21 июля 1948 года.