Сюлли-Прюдом родился 16 марта 1839 года в Париже. Он обучался классическим языкам в лицее Бонапарта. В 1856 году Прюдом получил звание бакалавра наук.

Возможность всецело посвятить себя литературной деятельности выдалась Сюлли-Прюдому после издания его первого сборника стихов. Надо сказать, что этот сборник был встречен всеобщим одобрением.

Прюдом был участником Франко-прусской войны и активным сторонником Дрейфуса.

В 1881 году Прюдом был избран членом Французской академии, а в 1901 году ему была присуждена первая Нобелевская премия по литературе. Известие об этом вызвало неоднозначную реакцию — многие считали, что первая премия достанется более крупному таланту: чаще всего называлось имя Льва Толстого.

Надо отметить, что в 1890-е годы поэт был достаточно популярен в России. Самое знаменитое стихотворение Прюдома «Разбитая ваза» («Не тронь ее, она разбита»). Кроме произведений художественных, Сюлли-Прюдому принадлежат три работы теоретического характера.

Сюлли-Прюдом умер 7 сентября 1907 года в Шатне-Малабри на 69-м году жизни.