Отто Фрейндлих,один из первых немецких художников-абстракционистов, родился 10 июля 1878 года в городе Слупске в Пруссии, в еврейской семье.

В 1908 году он уехал в Париж, где жил на Монмартре недалеко от Пабло Пикассо и Жоржа Брака, изучая искусство, впитывая дух творчества. В 1914 году художник вернулся в Германию.

В это время в искусстве возникает дадаизм – как реакция на последствия Первой мировой войны, жестокость которой, по мнению дадаистов, подчеркнула бессмысленность существования. Рационализм и логика объявлялись дадаистами главными виновниками опустошающих войн и конфликтов. Исходя из этого, они считали, что современную европейскую культуру необходимо уничтожить через разложение искусства. Главной идеей дадаизма было последовательное разрушение какой бы то ни было эстетики.

«Композиция» (KMM парк, Нидерланды) В 1919 году Отто Фрейндлих, Макс Эрнст и Йоханнес Теодор Бааргельд организовывали в Кельне первую выставку дадаистов. С 1925 Фрейндлих жил и работал главным образом во Франции, присоединившись в 1931 году к группе «Абстракция-Творчество».

В Германии его произведения были названы «дегенеративными» и запрещены. Несколько работ художника были захвачены нацистами и продемонстрированы на выставке «дегенеративного искусства».

Когда началась Вторая мировая война, Отто Фрейндлих был задержан французскими властями, но вскоре отпущен благодаря вмешательству Пабло Пикассо. Но в 1943 году он был арестован немецкими оккупационными властями и отправлен в концентрационный лагерь Майданек, где был убит в день прибытия, 9 марта 1943 года.