Иосиф Самуилович Шкловский родился (18 июня) 1 июля 1916 года в украинском городе Глухове. Байкало-Амурская «железка», Владивостокский университет, МГУ, Государственный астрономический институт им. Штернберга. Таковы внешние вехи...

Везде он замахивался на самые трудные темы. Его работа 1957 года была первым шагом на долгом пути поиска внеземного разума. Кроме этого, талантливый ученый занимался и более традиционной астрономией и даже космической техникой.

Именно Шкловский впервые задумал применить глубокий научный анализ к теме поиска внеземного разума, которую раньше далеко не все ученые вообще считали серьезной. На разрешение загадки жизни в космосе он решил бросить все знания современной физики, биологии и астрономии. И ему пришлось в той или иной степени осваивать все эти дисциплины.

В октябре 1961 года академик Келдыш обратился к ученым: «В будущем году исполнится пять лет со дня запуска первого советского спутника. Эту дату нужно отметить должным образом...» Тут встал Шкловский и объявил, что сможет дописать уже начатую им книгу о возможности существования жизни во Вселенной. Сдать рукопись нужно было к июлю 1962 года. На самом деле он никакой книги еще не начинал, но рассчитывал, что никто из его коллег в столь сжатые сроки ничего написать не успеет. Несмотря на всяческие перипетии, книга «Вселенная, жизнь, разум», ставшая главным трудом Шкловского, появилась в срок. Она выдержала шесть переизданий и каждый раз пополнялась последними данными науки.

Книга переводилась на многие иностранные языки, но особенно Шкловский гордился, что ее издали шрифтом Брайля для слепых.

Всемирный бум «летающих тарелок» Шкловский не принимал как доказательство существования инопланетян. «Скорее всего мы одиноки во Вселенной, или, по крайней мере, в местной системе галактик» – к такому выводу ученый пришел к концу своей жизни. Он был настоящий ученый, а отрицательный результат в науке, как известно, тоже результат.

Впрочем, он всегда добавлял, что первым будет радоваться, если кто-нибудь докажет, что его вывод ошибочен. Увы, при жизни Шкловского этого не произошло.

Умер ученый Иосиф Самуилович Шкловский 3 марта 1985 года. Да и сейчас реальность внеземного разума остается предметом жарких споров. Но вот парадокс: Шкловский, веривший только в силу науки, со своим скептицизмом породил целое поколение оптимистов, смело берущихся за поиск братьев по разуму.