Анни Жирардо родилась 25 октября 1931 года в Париже. С детства Анни мечтала стать хирургом. Но любовь к сцене взяла верх и Жирардо поступила в Парижскую консерваторию драматических искусств. Роли Анни Жирардо до 1960 года малопримечательны.

А вот роль Нади в картине «Рокко и его братья» принесла ей популярность. Партнер Жирардо по этому фильму стал впоследствии ее мужем. В 1965 году Анни получила премию на Венецианском фестивале.

Настоящий успех пришел к актрисе в семидесятые годы. В этот период Жирардо стала самой востребованной киноактрисой Франции. Образ ее героинь – самостоятельная, современная женщина, с сильной волей, но неудачница в личной жизни.

В восьмидесятые годы, переживая творческий кризис, Жирардо нашла утешение в алкоголе. В этот период она разошлась с мужем.

В 1995 году, найдя в себе силы выйти из депрессии и вернуться в большое кино, Жирардо успешно сыграла роль пожилой крестьянки в экранизации романа «Отверженные». За эту роль Жирардо получила премию «Сезар». В 2001 году она была удостоена премии Каннского фестиваля.

В 2006 году ей был поставлен диагноз болезни Альцгеймера, но несмотря на это актриса оставалась востребована и творчески активна.

Анни Жирардо скончалась 28 февраля 2011 года в Париже на 80-м году жизни.