Дороти Стрэттен (настоящее имя Дороти Рут Хугстрэйтен) родилась 28 февраля 1960 года в Британской Колумбии. Ее семья была обычной, Дороти ходила в среднюю школу. Неизвестно, как бы сложилась ее судьба, если бы в семнадцать лет она не повстречалась с известным в тех краях промоутером Павлом Снайдером. Фотографии юной Дороти пришлись Павлу по душе, и вскоре он отправил их в знаменитый Плейбой.

В 1979 году Дороти изменила собственную фамилию на Стрэттен и появилась в Плейбое в качестве Девушки Месяца. Вскоре она нашла работу в одном из престижных клубов Лос-Анджелеса. В том же году, летом, модель вышла замуж за Павла Снайдера.

К ее огромному разочарованию новоиспеченный супруг оказался страшно ревнивым, время от времени он терял над собой контроль и вел себя крайне неадекватно. Павел также неоднократно пытался присвоить себе лично успех и славу супруги, распространяя информацию о том, что сама по себе Дороти – всего лишь ноль. Несмотря на трудности в личной жизни Стрэттен продолжала работу. Помимо всего прочего она начала сотрудничать с фотохудожником Марио Касилли, который создал из модели превосходный образ Подружки Плейбоя Года.

К тому моменту она уже снялась в кино, и ее карьера стремительно шла вверх. Менее чем за год Дороти из провинциальной девушки превратилась в секс-символ планеты. Однако муж Дороти не переставал терроризировать супругу. Вскоре его ревность переросла в патологическую и стала навязчивой идеей. Тогда Дороти решила развестись с Павлом. Но не успела: 14 августа 1980 года Дороти встретилась с мужем, чтобы обсудить детали развода. Встреча окончилась трагически – Павел застрелил жену, а после – покончил с собой.