Баттл:
Писательский турнирРаунд:
Раунд 5 (
Список участников раунда)
Участник:
Dandelo
Сочиняю рассказы и повести в жанрах: ужасы, мистика, триллер, детектив, фантастика, фэнтэзи. Ник на Muza.name: Sidorak.
Оставить комментарий [7]
"Парадокс чтения: оно уводит нас от реальности, чтобы наполнить реальность смыслом."
Такое неприятное чувство - вибрация барабанной перепонки. Словно тебе в голову вставили лист плотной бумаги и многократно, с огромной скоростью, сгибают его. Даже и не верится, что эта самая перепонка такая тонкая и ее можно порвать, слишком усердно почистив уши.
Не знаю точно, что разбудило меня в тот день... День, ставший самым странным днем в моей жизни... и чуть не ставший последним. Эта дурацкая вибрация в ухе? А может, предчувствие чего-то недоброго? Возможно, все ещё проще: плохой сон, который я забыл, едва открыв глаза?
Я подошел к окну. С шестого этажа обычно открывался вид на парочку соседних жилых домов, низенькое здание неизвестного мне назначения прямо напротив, проезжую дорогу и небольшой участок газона. Трава давно пожухла и умерла, но в последнее время и прочие сомнительные радости стали недоступны моему взору: все чаще мир вокруг заволакивал густой туман, сквозь его толщу едва пробивались фары автомобилей. Медленно ползущие машины напоминали светлячков, по глупости забравшихся в снежный сугроб.
Позавтракав почти безвкусными бутербродами, я открыл ноутбук, но мои пальцы так и застыли над клавиатурой, не напечатав ни слова. Мне необходим допинг. Я руководствовался принципом "ни дня без строчки", и даже сегодня, в такой важный день, не хотел от него отходить, но чувствовал, что в голове слишком много мыслей. Это две вечные крайности: иногда ты не можешь писать, потому что твои мозги похожи на растущую в пустыне сухую колючку, а иногда из них так и льется, только подставляй ведро. В обоих случаях работа останавливается. И вот тогда нужно воспользоваться допингом, который все расставит по местам.
Я открыл холодильник и с разочарованием обнаружил, что выпил весь свой допинг. Этот допинг, некогда заключенный в алюминиевые банки и стеклянные бутылки, плескался у меня в животе со вчерашнего вечера, но уже не действовал, лишь просился наружу.
После туалета я умылся и даже побрился, чего не делал давненько. Покидал я свою берлогу редко, но сегодня особый случай. Сегодня я войду в число избранных, что будут вершить историю.
Если повезет, никто не заметит паров алкоголя, исходящих от избранного.
Я оделся и вышел на лестничную клетку. Винный магазинчик открылся час назад, возможно, я даже успею получить утреннюю скидку.
Спустившись вниз на грохочущем лифте, я оказался в тускло освещенном подъезде, откуда на меня, разинув металлические пасти, глядели почтовые ящики. И не только они...
Человек в полицейской форме, довольно молодой, но очень уж смурной, глядел на меня в упор. Кажется, он что-то бормотал себе под нос, но я не мог расслышать. На бедре у него висела кобура с пистолетом, слабый свет лампочки, висящей на голом проводе, скорее оттенял, нежели подчеркивал яркое пламя его рыжих волос.
Бояться нечего. Это же полицейский. Я кивнул ему и направился к выходу.
Я уже протянул руку, чтобы толкнуть дверь, но она распахнулась сама. Мне навстречу бросилась девушка весьма странного вида. В первый же миг мне показалось, что я узнал ее, узнал этот отрешенный взгляд, плотно сжатые губы, собранные в хвост волосы. Но при этом я не сомневался, что вижу ее впервые в жизни.
-О, это вы!- воскликнула девушка. Похоже, она меня видела не впервые. -Это... Это ведь вы, правда?
Какой странный вопрос. Наверное, нечто подобное слышат частенько знаменитости, но я-то не был знаменит.
А потому ответ мой вышел ещё более странным, чем ее вопрос. А может и глупым.
-Нет. Это не я.
Девушка немного смутилась. Я хотел обойти ее, чтобы выбраться наружу, в этот проклятый туман, но здесь, в дверном проеме, почти невозможно было разойтись.
-Но я... Я знаю, что это вы. Вас я ищу.- настаивала незнакомка. Или все же я ее знаю? Ее лицо казалось мне все более знакомым, но я видел его не в реальности, даже не на экране. Нет, кажется, я видел его прямо у себя в голове, как бы странно это ни звучало.
-Вы обознались, наверное.- сказал я неуверенно. -Может, вам нужен кто-то из моих соседей?
-Нет!- девушка начала нервно кусать губы. -Вы единственный, кого я знаю. Ну ещё маму, папу... его, правда, давно уже нет... своего парня... доктора... И полицейского, но совсем немного, мы лишь разговаривали по телефону и он нес какую-то чушь.
Полицейского? Не того ли, что стоит возле лифта?
-Вы обознались.- повторил я. -Пожалуйста...
Но я не успел договорить. За моей спиной раздались шаги, а глаза девушки широко открылись.
-Ты всем так говоришь?- спросил голос, мужской, но такой высокий, словно его обладатель никак не мог справиться с эмоциями. -"Вы обознались"?
Медленно, будто очутившись в одном из своих кошмаров, я обернулся и увидел бездну, что глядела прямо в меня. Бездна притаилась внутри дула пистолета, направленного точно мне в лоб. Лицо молодого полицейского выражало полнейшее отвращение, будто он заметил дохлого таракана или собачье дерьмо, прилипшее к подошве.
"И этого парня тоже встречал."- вдруг понял я. Но где? При каких обстоятельствах?
Мысленно я уже приготовился к смерти, кажется, даже душа моя рвалась на свободу... правда, выбрала для этого весьма оригинальный путь. Я чувствовал теплую жидкость, бегущую по моей штанине.
Полицейский собирался сказать что-то ещё, уже открыл рот, но в этот самый миг прогремел выстрел, так мощно, будто взорвалась граната.
Я был уверен, что уже почти умер, а потому даже удивился, что ещё хоть что-то соображаю, ведь мои мозги должны были разлететься на куски, забрызгав не только дверь или стену, и без того не блиставшую чистотой, но и знакомую мне незнакомку, стоящую аккурат позади меня.
Я успел задуматься: почему он выстрелил так рано? Ведь он явно собирался что-то сказать! Не справился с волнением? Может, дрогнул палец?
А потом я наконец осознал очевидное: ранили вовсе не меня, а самого стража порядка. В его животе появилась огромная дымящаяся дыра - пистолетом такое не сотворить. Оружие выпало из рук, полицейский вначале рухнул на колени, а потом распластался на грязном, заваленном выпавшими из ящиков рекламными буклетами полу.
Торопливые шаги наверху, кто-то идет сюда. Девушка прижалась ко мне, хотя могла бы просто убежать. Любая убежала бы на ее месте. Видимо, ей и впрямь позарез надо поговорить со мной.
В воздухе вначале запахло порохом, а потом и кровью. Быстрым шагом по лестнице спускался мужчина в сером костюме и шляпе. Ружье в его руках все ещё дымилось.
-Ух ты.- мужчина подошел к полицейскому, несомненно, уже мертвому, и безо всякого почтения, носком ботинка, перевернул его. -Молодой совсем. Даже немного жалко.
На меня он не смотрел и я подумал, что сейчас самое время смыться по быстрому, вот только меня словно парализовало. И дело уже не только в страхе, кое-что иное удерживало меня на месте. Чертово любопытство. Мне действительно стало интересно, кто все эти люди и чего они от меня хотят.
А самое главное, и в этом я боялся сознаться даже себе, мужчина с ружьем тоже казался мне знакомым.
Я так загляделся на него, что даже не обратил внимания на скрежет спускающегося лифта. Двери разошлись и появился ещё один человек, в очень похожем одеянии, разве что, явно более дорогом на вид, с многочисленными перстнями на пальцах. Он был огромен, кажется, занял собой половину подъезда, его тело раздавалось и ввысь, и вширь. Земля дрожала под его ногами.
-Ну просто замечательно.-недовольно проворчал он. Его голос скрипел и дребезжал. -Стоило оставить тебя одного на несколько минут, и у тебя уже труп.
-Выхода не было, босс. Легавый чуть не пристрелил нашего кудесника. Уж не знаю, какая муха его укусила.
Кудесника? Это про меня? Возникло неприятное чувство, будто я оказался единственным (а может и ключевым) гостем на каком-то мероприятии, которому неизвестно, чему оно, это мероприятие, посвящено.
"Пора бежать."- в который раз подумал я, но вновь не сдвинулся с места.
-Интересно...- исполин задумчиво почесал один из своих многочисленных подбородков. -Проверь-ка, кто он такой.
Парень с ружьем склонился над телом полицейского, достал значок и бумажник.
-Некий офицер Кейси... Не знаю такого, если честно.
Меня словно током ударило. Офицер Кейси? Я не ослышался?
Мужчина открыл бумажник, оттуда выпала фотография.
-А это несчастная вдова. Симпатичная, даже очень. А зовут...- он вдруг запнулся. -Мэри.
Гигант недоверчиво хмыкнул и взял бумажник из его рук.
-Надо же... И правда. Даже чем-то похожа на мою бедную девочку.
И тут до меня начало доходить. Медленно, со скрипом, шестеренки в голове раскручивались, детали мозаики вставали на место, но общая картинка выглядела настолько безумной, что хотелось зажмуриться.
-Вы имеете в виду вашу дочь, не так ли?- дрогнувшим голосом спросил я, а девушка, о которой я почти позабыл, прошептала:
-О боже. Только не говорите, что вы знакомы с этими ужасными людьми.
Я не ответил. Пришлось бы разочаровать ее: я не просто знаком с ними, похоже, именно я создал их.
-Все верно.- гигант шагнул вперед, заслонив собой почти весь проход. -Я был уверен, что вы сразу все поймете.
-Моррис...- выдохнул я. -Вы - Большой Моррис.
Гангстер расплылся в невеселой улыбке.
-О да. Как видите, я и правда большой. Больше, чем вы представляли?
Я не знал, что ответить. Я не знал, что делать. Без сомнений, я сходил с ума, вероятно, мне надо как можно скорее попасть на прием к психиатру, вот только времени не было. Через несколько часов мне придется уйти отсюда навсегда. Но пустят ли меня теперь туда, куда я собрался? Не написано ли слово "безумец" прямо на моем лбу?
-Я надеялся на вашу помощь.- сказал Большой Моррис. Его голос тоже подрагивал, как и мой, но я понимал, что у этой дрожи совсем другие причины. -И как вам, конечно же, известно, я - не тот, кто принимает отказы.
Да. Это мне и правда известно. А ещё он не прощает, и готов загнать, как зверя, родную дочь. Я помнил, как мои собственные губы растянулись в улыбке, когда я писал о том, как Мэри убивает себя. Мне нравилась эта маленькая победа. Да, я считал это победой, ведь победитель и выживший - далеко не всегда синонимы.
Большой Моррис жив, но сейчас, глядя на его посеревшее лицо и темные мешки под глазами, невольно начинаешь сомневаться в том, кто из них мертв на самом деле.
Я осторожно шагнул ему навстречу, чувствуя, что девушка идет следом. Уж не знаю, чего ей от меня надо, но сейчас я ощущал некоторую ответственность. Она - свидетель преступления. И если я представляю для Морриса ценность, то ее он убьет при первой же возможности. Поэтому я старался закрыть ее собой.
Да и шел я на самом деле не к Моррису. Все, что мне нужно - это добраться до лифта, пока он здесь, на первом этаже, пока его никто не вызвал сверху.
-И чего же вы хотите от меня, мистер Моррис?- спросил я. Шаг, ещё один. Если я рвану влево, то смогу дотянуться до кнопки. Сколько времени открываются двери лифта? А сколько закрываются? Я столько раз пользовался этим дурацким лифтом, почему мне не хватило ума засечь время? Успеют ли остановить меня? Тот парень с ружьем ни за что не решится выстрелить, я нужен его боссу. По крайней мере, я на это надеюсь.
-Думаю, вы догадываетесь.- Моррис обвел взглядом каменную клетку, посреди которой разворачивалось действие этой пьесы. -Вот он какой, дом бога! Должен признать, я ожидал большего. Уверен, мой был бы намного лучше. Если бы вы...
-Если бы я потрудился написать о нем.- кивнул я.
-Точно. Вы дали мне так много и так мало. Вы дали мне лишь то, что потрудились облачить в слова. Влияние. Спасибо вам за него. Дочь. За нее тоже спасибо. Жажду мести... И вот тут вы переборщили. А потом вы забрали у меня один из подарков. Верните его, и никогда больше меня не увидите.
-Я не могу.- как можно мягче ответил я. А сам подумал: "Действительно не могу? Откуда такая уверенность?" -Возвращать мертвых к жизни никому не под силу. Я не бог для вас, я ваш родитель. А родитель не всегда может уберечь свое дитя.
Разговором я пытался отвлечь его. Медленно, боком, я двигался к лифту. Мне самому это движение казалось таким простым и очевидным... Удивительно, как парень с ружьем, которому я даже не потрудился дать имя, ещё не прострелил мне ногу.
-Вы сейчас себя сильно недооцениваете.-заметил Моррис.
Да. Вероятно, недооцениваю. Но это уже не важно: достаточно протянуть руку, чтобы нажать заветную кнопку.
-Верните мне мою дочь.- прорычал Большой Моррис. От его прежней любезности не осталось и следа. Круглое лицо стало мрачнее тучи. -Верните мне ее, и сможете написать ещё хоть сотню историй, убить ещё тысячу человек, если вы так кровожадны. Но только верните мне мою Мэри!
-В лифт, живо!- заорал я и нажал кнопку.
С жутким лязгом двери разъехались и я толкнул девушку в кабину. В тот же миг грохнул выстрел: пуля, выпущенная не из ружья, а из револьвера, пролетела в дюйме от моего бедра и вонзилась в стену, подняв облако извести. Издав яростный вопль, помощник Морриса бросился ко мне, но я уже нажал кнопку с цифрой 6. Ещё одна пуля ударилась в закрытые двери.
Лифт начал движение. Возможно, я слышал стук ботинок по лестнице, но не был уверен. Я достал ключи и, как только лифт открылся, кинулся к своей двери.
Кажется, мне лишь с десятого раза удалось попасть в замочную скважину. Девушка била меня по плечу, поторапливая, а быстрые шаги раздались уже этажом ниже. Прежде, чем открыть дверь, я успел заметить серую шляпу преследователя.
Я впихнул девушку внутрь, запер дверь, но понимал, что этого мало.
-Помогите мне!- я указывал на шкаф, к счастью, почти пустой.
Вместе мы сумели протащить его по полу, оставляя царапины и борозды в ковре. Мои плечи ныли от непривычной тяжелой работы.
Мощные кулаки уже били в дверь, так сильно, что она дрожала, замок звенел и казалось, будто он вот-вот отвалится.
-Откройте! Мы все равно вас достанем!
Я погружался в пучину паники. Ещё никогда в жизни мне не было так страшно, я даже не испытывал стыда за исходящий от меня стойкий запах мочи. Девушка тем временем бросилась к телефону.
-Да...- выдохнул я, взяв себя в руки. -Нужно вызвать полицию, конечно.
Но как только девушка заговорила, я понял, что звонила она вовсе не в полицию.
-Мама, это я, ты слышишь меня? Я нашла человека, который поможет тебе! Потерпи ещё немного, ладно? Мы скоро придем!
Что ещё за бред? Я вырвал трубку из ее рук, прижал к уху и вместо человеческого голоса услышал лишь странные щелчки, а ещё что-то, похожее на сильные порывы ветра.
Я оборвал связь и после этого наступила полнейшая тишина. Ни единого звука, телефон словно сломался.
Нахмурившись, я достал мобильный. "Нет сигнала". И почему меня это не удивило? Я так любил всякие ужасы, смеялся над компаниями тинейджеров, что снова и снова оказывались там, где им быть не следует, а теперь сам очутился на их месте, и отчего-то мне уже совсем не смешно.
И все же я начинал кое-что понимать. Даже у безумия есть свои законы. Осторожно, словно опасаясь, что меня ударит током, я передал мобильник девушке. В моей голове возникла очень неприятная догадка, и я страстно хотел убедиться, что ошибаюсь.
-Вы... Вы можете набрать тот же номер, который набирали только что?
Девушка без лишних слов выполнила мою просьбу. Несмотря на отсутствие сети, пошли гудки.
Не дождавшись ответа, я забрал у нее телефон и попытался дозвониться до полиции. Как я и ожидал, у меня ничего не вышло.
-Черт побери!
Удары в дверь становились все сильнее. Паника вновь подступала со всех сторон, она хватала меня своими холодными щупальцами, запутывала меня и превращала в камень.
-Вы ведь поможете, да?- спросила девушка. Ее взгляд светился надеждой. Похожую я видел в маленьких глазах Морриса. -Когда мы выберемся отсюда, конечно.
Я не ответил. Я уже примерно представлял, чего она хочет. Я знал, кто она. Эту несчастную девушку зовут Лиза, и с ее матерью случилась большая беда.
-Давайте-ка для начала где-нибудь спрячемся.- предложил я, чтобы сойти со скользкой темы.
Мы пробрались на балкон. По пути я прихватил пару ножей, хотя понимал, как это глупо - у моих противников огнестрельное оружие.
Забаррикодироваться на балконе мы не могли, я лишь закрыл его изнутри - ещё одно, пусть и хлипкое, препятствие на пути бандитов. Может, именно оно и спасет нас, задержит их на несколько секунд, коих хватит, чтобы полицейские, вызванные потревоженными звуками выстрелов соседями, ворвались в квартиру и поставили этих мерзавцев на место.
Даже отсюда мы четко слышали удары. На время удары смолкли, а потом раздался выстрел. Без сомнений, они прострелили замок.
Новый удар, сильный, тяжелый - похоже, к делу подключился сам Большой Моррис. Своей огромной тушей он наверняка способен спихнуть шкаф. Я слышал, как заскрипели деревянные ножки.
-Они сейчас прорвутся!- пискнула Лиза и закрыла лицо руками. Я хотел утешить ее, но меня самого колотило от ужаса.
И все же я пытался думать. Пытался мыслить рационально. Где я уже видел подобное? А может, читал? Выпрямившись, я глянул в окно, в самый дальний угол комнаты, где стояли книжные полки.
Ну конечно. Стивен Кинг, рассказ "Последнее дело Амни"! Там очень похожая ситуация, и автор мог управлять своим персонажем, лишь напечатав строчку на компьютере! Вот только...
С моих губ сорвался стон. Я чуть не забыл о самом главном: в той истории все было наоборот. Это писатель пришел в мир своего героя.
-Что случилось?- спросила Лиза, но я не ответил. Внезапная тишина встревожила меня. Только что я слышал, как тучное тело Большого Морриса бьется в мою дверь, как скрипит шкаф и звенят останки замка, а теперь тишину нарушало лишь мое собственное дыхание.
Но тишина оказалась недолгой. Ее разрезал не крик даже, а душераздирающий вопль. Неужели это человек? Неужели человеческое существо способно издавать такие звуки?
-Убей ее! Убей!- истерично призывал другой голос - я узнал Морриса. Затем раздались выстрелы - один, другой, третий! Потом вновь грохнуло ружье. Создавалось впечатление, что на лестничной площадке развернулось целое побоище. Неужели кто-то посмел напасть на двух вооруженных до зубов гангстеров?
И наконец до моих ушей донеслось это. Очень знакомый звук, я слышал его совсем недавно... В телефонной трубке! А ещё, и эта мысль была очень странной, я видел его. Как можно увидеть звук? Наверное, можно... Если он состоит из букв и строчек, начертанных тобой.
Взмахи огромных крыльев.
-Это мама.- безразличным голосом объявила Лиза. Сейчас, на свету, я увидел, какая она бледная, как осунулось ее лицо, какие глубокие тени залегли под ее ставшими стеклянными глазами. -Должно быть, она сумела как-то отследить нас, когда я звонила.
Очередной выстрел, следом - страшный удар и отвратительный хруст. Я будто увидел, что там происходит, увидел рвущуюся плоть и ломающиеся кости, фонтаны крови и ужас на широком лице Морриса.
Ещё один удар, даже сильнее предыдущего. Явственно слышен треск разрывающихся мышц. Последний вопль - а за ним звенящая тишина.
-Мама любит мясо.- шепнула Лиза и от этих простых слов меня пробрала дрожь, даже сильнее, чем от жутких предсмертных криков. -Но только сырое. Она переваривает его... особым образом.
Я знал, о чем она - я сам описал этот процесс. Внешнее пищеварение, типичное для членистоногих. Так паук впрыскивает в тело жертвы свои пищеварительные соки, превращая ее внутренности в жидкость и выпивает, словно суп. Правда, сейчас все эти знания не могли ничем помочь мне, даже наоборот: в моей голове возник яркий образ насекомого, которое втыкает в меня соломинку и пьет, будто изысканный коктейль, причмокивая от удовольствия.
И тут, словно мои страшные фантазии решили мгновенно, в этот раз без задержек, воплотиться в реальности, я услышал лижуще-сосущие звуки и шипение, словно действовала некая кислота.
-И что теперь делать?- выдохнул я, но Лиза прижала палец к моим губам.
-Тише. Она может обнаружить нас. Я хотела познакомить вас с ней, но не при таких условиях. Может, когда она насытится... Думаю, того толстяка ей надолго хватит.
Но ее слова звучали неубедительно, кажется, она и сама в них не верила...
Черт побери! О чем это я? Неубедительно? Да они звучали откровенно безумно! Как я могу успокоить огромное кровожадное насекомое? Внешний вид которого, к слову, так и остается для меня загадкой, ибо я не потрудился описать его. Кажется, у меня возникали ассоциации с бабочкой, но эту бабочку уж точно не интересуют цветы.
-Дома она будет спокойнее...- пробормотала Лиза, но я уже не слушал ее. До моих ушей слишком явственно долетали звуки, которыми сопровождалось пиршество ее "матери", и звуки эти были настолько отвратительны, что в моем горле возник комок.
-Хватит.- прошептал я, а потом повторил, но уже громче: -Хватит! Довольно!
Хруст костей, шипение растворяемых тканей, сосущие звуки... Кажется, все это происходило уже у меня в голове, прямо внутри...
Я вывалился в комнату, едва не разбив стекло, упал на колени и зажал уши руками.
-Хватит! Оставьте меня! Хватит!
Перед моими глазами проплывали образы. Мужчина в костюме, распластанный на земле возле церкви, освещенный ярким солнцем... Молодой человек и девушка, полулежащие в луже собственной крови на полу, прижавшись спинами к кровати. Гигантский кожистый мешок, внутри которого творится что-то страшное, протекает какой-то кошмарный, необъяснимый процесс...
-ХВАТИТ!
Я рванул в комнату и открыл ноутбук. Я так и не выключил его, оставив открытым документ с пустой страницей. Вот только... Она уже не была пустой. Нет, она была испещрена текстом, и я сходу узнал свой стиль - если он у меня вообще был.
Я начал читать последние строчки.
"Я рванул в комнату и открыл ноутбук. Я так и не выключил его, оставив открытым документ с пустой страницей. Вот только... Она уже не была пустой. Нет, она была испещрена текстом, и я сходу узнал свой стиль - если он у меня вообще был.
Я начал читать последние строчки."
Безумие. Это просто безумие!
"Безумие.- напечатал компьютер. -Это просто безумие!"
Я ударил кулаком по клавиатуре и синяя молния пробежала по моей руке. Экран погас - видимо, я выбил жесткий диск, а меня самого начало трясти, как в припадке. Прежде, чем потерять сознание, я услышал, как струна лопнула где-то в моей голове.
После этого вся левая часть головы вдруг погрузилась в тишину, меня словно накрыли невидимым, но очень толстым покрывалом.
Кровь текла из левого уха по моей щеке. Не струна лопнула, а барабанная перепонка. Осознав это, я погрузился во тьму.
Из тьмы я выплыл, ощутив чье-то легкое касание. Открыв глаза, я увидел бабочку, кружащую над моим лицом. Сто лет не видел бабочек.
Частично оглушенный, я поднялся на ноги, обернулся и с удивлением обнаружил, что девушка, Лиза, пропала. Неужели она ушла? Покинула дом, пока я был в отключке? А может, все это было сном?
Я вернулся в коридор. Если пережитое мной и являлось потрясающе реалистичным сном, шкаф я двигал в действительности. Я обнаружил, что Большой Моррис чуть не опрокинул его, ещё немного - и он сумел бы войти. Ну, не он, конечно, учитывая его габариты, но его помощник уж точно.
Я прислушался своим единственным оставшимся ухом. В квартире и вокруг нее стояла полная тишина. Скребущие, хлюпающие и сосущие звуки тоже исчезли. Я решился выйти на площадку.
"Это все пригрезилось мне".- подумал я в первый миг, не увидев ни тел, ни каких либо... фрагментов. Но потом я все же заметил их: несколько кровавых луж, которые прямо у меня на глазах каким-то неведомым образом уменьшались, будто утекали в невидимое сливное отверстие. Я завороженно наблюдал за этим необычным зрелищем. Наконец выложенный бледно-желтой плиткой пол стал чистым... ну, настолько, насколько ему позволяли быть чистым мои соседи.
И вот, в тот момент, когда я уже готов был сказать себе, что это тоже было всего лишь галлюцинацией, мне на глаза попалась гильза.
Я поднял ее, повертел в пальцах, разглядывая с изумлением, недоумением и недоверием, будто дикарь из африканского племени, наткнувшийся на какое-то чудо современной науки. Впрочем, чудес она не производила давно, не считая того фантастического аппарата, что дожидается сейчас меня и других таких же счастливчиков.
Этот... Как это назвать? Трофей? Привет из другой реальности? В общем, я сунул гильзу в карман, решив, что избавлюсь от нее в ближайшее время. Там, куда я направляюсь, нет места прошлому.
Я осмотрел стены и потолок. Тут и там встречались следы, словно здесь буйствовало какое-то огромное когтистое чудовище. Однако следы тоже стремительно исчезали, будто некий художник торопился поскорее исправить огрехи картины, быстро покрывая их свежими мазками. Я подумал, что если дотронусь в этот момент до стены, то мои пальцы станут белыми, будто ее только что окрасили.
Но я не стал трогать стену.
Спустившись вниз, я обнаружил, что тело офицера Кейси пропало. Я внимательно осмотрел то место, куда вонзилась одна из пуль, там совершенно точно должна была остаться дырка, которую не замажешь просто так...
Но дырки не было. Ничто больше не напоминало о кровавой драме, что разыгралась здесь всего несколько минут назад.
****
Выбравшись из такси, я вновь надел респиратор. В последние полгода выходить без него на улицу стало небезопасно. Люди, страдающие легочными заболеваниями, умирали десятками, а может и сотнями каждый день. Остальные превращались в вечно кашляющих стариков.
Тут было много прессы. Все мировые СМИ обсуждали это потрясающее событие: цивилизация спасена. Человечество будет жить.
Огромный космический корабль был огорожен со всех сторон, так что люди текли узкими ручейками лишь в двух или трех местах, где были открыты ворота. Начиналась давка, те, кому не досталось билетов, пытались прорваться, но их бесцеремонно отбрасывали назад. Мне повезло. Я оказался среди тех, кому достался один из разыгранных в последний момент билетов. Счастливчиков вроде меня было всего около сотни, остальные купили билеты за свои деньги... и очень, очень немалые.
Я прошел через главные ворота. Меня почти не досматривали, лишь обратили внимание на кровавую корку возле уха, а из поклажи у меня оказался лишь портфель с немногочисленными работами, которые я начал, а потом забросил. Я надеялся, что там, куда я прилечу, у меня появится вдохновение, а призраки прошлого, пусть и выдуманного мной же, если они мне не привиделись, отстанут от меня: то место, где я окажусь, слишком сильно выходит за пределы их ограниченного моей фантазией мира.
И все же я беспокоился. Уже внутри корабля, раздеваясь, я ощутил что-то лишнее в кармане. Гильза, которую я так и не выкинул.
Плохое предчувствие накрыло меня с головой. Мне вдруг захотелось уйти отсюда, вновь оказаться там, посреди этой разозленной и обреченной на медленную смерть толпы, даже вдохнуть заполненный едким дымом воздух... Странная мысль посетила меня, и я никак не мог выкинуть ее из головы...
"Если я написал их, то кто написал меня? Не являюсь ли я сам лишь третьестепенным безымянным персонажем в чьем-то романе или даже коротком очерке? Быть может, я - всего лишь часть массовки, бессловесное и безвольное существо? И какова же тогда моя дальнейшая судьба?"
Я увидел краем глаза знакомое лицо. Этого человека уже не один год показывают на всех экранах каждый день. Это он нашел ту планету, которая должна стать новым домом для задыхающегося, тонущего в своих испражнениях человечества.
-Все в порядке?- спросил ученый, заметив мое внимание.
Я слабо улыбнулся и кивнул. Почти голый, в одних трусах, я лег в похожую на прозрачный гроб камеру для криосна. Проклятая гильза осталась в брюках, которые я отнес в багажное отделение. Жаль, что не удастся выкинуть ее где-то посреди космоса.
"Все нормально. Это лишь нервы. Все эти мысли - результат волнений. Сейчас я усну, а потом увижу новую планету. Я увижу то, что не видел никто из моих предков. Я окажусь там, где никто из них не был. Разве это не повод для радости?"
Взревели мощные двигатели космического аппарата. Крышка моей камеры начала медленно закрываться. Прежде, чем я погрузился в сон, перед моими глазами возникло одно-единственное слово: "КОВЧЕГ".
****
Примечание: прошу тех судей, которые не судили отборочный раунд, прочесть мой первый рассказ.
Скачать текстЧисло строк:
327Число знаков:
27678Прочитано раз:
608Добавлено:
23-10-2018 19:14:22Оценка зрителей:
+13 |
убрать свой респект
К раунду
ХиП-ХоП Баттлы WaP.SaSiSa.Ru
)