Блюз в пустом зале.
В моем номере было тихо и пахло корицей.  Против корицы я не возражал, но вот тишина мне не нравилась. Мне всегда казалась, что там, где тихо, таится угроза.
Я остановился возле маленького столика, на котором кто-то оставил колоду карт, достал из своего чемодана кассетный плеер и включил музыку. Голос Мадди Уотерса развеял эту странную тишь. 
Я неспешно разделся и включил маленький телевизор. Шел какой-то старый фильм. Я смотрел, не особо вникая в сюжет, пока не ощутил ужасную сонливость.
Я часов с четырех ничего не ел, но голод мне не докучал. Решив перед сном почистить зубы, я прошел в ванную. Дверь жалобно скрипнула, от этого звука волоски на затылке встали дыбом. Однако еще больше меня удивило то, что я обнаружил внутри.
На кафельном полу ванной лицом вниз лежал человек в серой рубашке. Из его спины торчал нож, а огромная лужа крови не оставляла никаких сомнений: он мертв.
Я попятился, ухватился за ручку и захлопнул дверь. Посмотрел на подошвы своих ботинок, чтобы убедиться, что не наступил случайно в кровь, и пулей выскочил из номера.
На пути мне попалась горничная, но на нее я внимания не обратил. Нужно позвать кого-то с более-менее крепкими нервами.
На первом этаже я нашел управляющего – усатого парня в красном фирменном костюме. Судя по бейджику на груди, его звали Руди Стоун.
-Вам чем-то помочь, сэр?
-О да, мне нужна помощь.- я пытался выглядеть и говорить спокойно, но все равно чувствовал, как краска заливает щеки и шею, а в ушах, словно прибой в морской ракушке, шумит кровь. –Дело в том, что в моем номере мертвец. В ванной. 
Руди Стоун как будто и не удивился.
-Неужели? Пойдемте, покажете мне.
«Я просил кого-то с крепкими нервами, но не настолько же».
На втором этаже я вновь встретился с той горничной, и мой взгляд случайно скользнул по такому же бейджику на ее груди. Ингритт Стоун. Как интересно… может, родственница этого Руди?
Мы вошли в мой номер. Почему-то только сейчас я учуял кровь. Ее запах был заметно сильнее аромата корицы, как же я не заметил его раньше?
-В ванной.- повторил я.
Руди без лишних слов распахнул дверь. Он смотрел на мертвое тело, и по лицу его было невозможно понять, о чем он думает.
-Бедная Ингритт. Отмывать ей все это не один час. Кровь уже подсыхает местами.
Меня проняла дрожь. Господи, да что же такое с этим Руди? Говорит так, словно кто-то кетчуп пролил!
Еще больше я удивился, когда Руди наклонился и одним рывком выдернул нож из спины человека. Я вскрикнул и отшатнулся. Мне пришлось ухватиться за край стола, чтобы не упасть.
-Что вы такое делаете?!
-Это нож из нашей столовой.- ответил управляющий, тряхнув окровавленным лезвием. –Видите значок на рукоятке? Собственность нашего отеля. Кто-то украл его. 
-Это не просто нож.- возразил я. –Это вещественное доказательство! 
-Да-да, надо было брать его в перчатках.
-Его вообще не нужно было трогать!
У меня вдруг возникло жуткое подозрение. А вдруг управляющий Руди и есть убийца? Может, именно поэтому он так спокойно себя ведет?
-В-вы должны вызвать полицию.- я вдруг начал заикаться. –Причем немедленно.
Руди фыркнул. Он вытер нож о штору и сунул в карман своего костюма. Не самое лучшее место – лезвие грозило вот-вот порвать материю.
-Вам надо – вы и вызывайте. А я займусь более важными делами.
Перешагнув через тело, он склонился над ванной. Я не видел, что именно он там делает, но по характерному звуку понял: он воткнул в ванну пробку. Затем Руди пустил горячую воду и благодаря поднявшемуся пару температура в помещении заметно повысилась.
Окончательно убедившись в том, что этот парень сумасшедший, я бросился к телефону. Я набрал полицию и прижал трубку к уху так сильно, что заболела голова.
-Полиция, дежурный Джозеф Стоун у телефона. Чем могу помочь?
Меня словно током ударило. Как, еще один Стоун? Невероятно!
-Послушайте, я сейчас в отеле «У моря», в моем номере труп человека, его зарезали ножом, управляющий ведет себя крайне странно, и вообще я…
Дежурный Стоун перебил меня.
-Вот что, мистер Стоун, вам бы лучши уйти оттуда, если не хотите стать следующим. У меня других дел хва…
На заднем плане я отчетливо различил грохот выстрела, после чего полицейский умолк. 
Я тут же бросил трубку и вернулся в ванную.
Руди Стоун уже сидел в ванне, ожидая, когда она наполнится, и держал в руке бритву. На губах его застыла блаженная улыбка.
-Все тщетно, мистер Стоун. –сказал он. –Мы все равно умрем, но я предпочитаю сделать это самостоятельно.
«Но я не Стоун!» - хотел закричать я, но так и застыл с открытым ртом. Я не помнил, кто я. Ни имени, ни фамилии, ни адреса. Я ничего о себе не знал. 
Я не стал дожидаться, когда Руди вскроет себе вены. Быстро побросав обратно в чемодан немногочисленные вещи, которые успел распаковать, я рванул к двери. Про плеер я позабыл, так что вслед мне надрывно пел Мадди Уотерс.
Выбежав наружу, я первым делом увидел горничную, Ингритт. Она лежала на полу, с перерезанным горлом, и все еще дергалась в конвульсиях.
У меня не было времени, чтобы помогать ей – да и что бы я мог сделать? Перепрыгнув через нее, я рванул в сторону лестницы.
Я бежал, как никогда в жизни, но добраться до спасительных ступенек мне так и не удалось. От грохота выстрелов у меня замерло сердце. Жгучая боль пронзила затылок. Чемодан вылетел из моих рук – я закрыл его неплотно, из него должны были вылететь вещи, но этого не произошло – ибо он был пуст. Я упал, свет перед глазами вначале стал расплывчатым, словно я смотрел через мутное стекло, а потом окончательно померк.
**
Я моргал, глядя куда-то прямо перед собой. Цвета, запахи и звуки сменяли друг друга с феноменальной скоростью. Где-то пел Мадди Уотерс, переговарились люди. Я стоял посреди коридора, глядя на брошенный кем-то пустой чемодан, уверенный, что всего секунду назад тут лежал человек. Парень, которого я сам застрелил.
-Вам помочь?- спросил женский голос.
Я обернулся. Передо мной стояла горничная, на ее бейджике значилось имя: Ингритт Смит. Мне же почему-то казалось, что у нее другая фамилия. А еще мне казалось, что с ней я тоже расправился.
-Все в порядке.- выдавил я и заглянул в один из номеров.
Именно здесь пел Мадди – его голос сочился из динамика кассетного плеера. Дверь ванной была распахнута и даже с порога я видел пар, поднимающийся над водой. Но там было пусто.
Кафельный пол был чист и сух, хотя раньше там определенно что-то лежало.
Я упал на мягкий диван и достал свой паспорт. Меня звали Роберт Стоун, и это было неизменно, также как солнце, встающее на востоке и заходящее на западе. Так что же со мной случилось?
«Ты убил их.- шепнул голос где-то на задворках сознания. –Теперь ты снова один».
Мои пальцы непроизвольно сжали рукоять несуществующего револьвера.
«Если я их убил, то кто же тогда ты?».