Никогда не разговаривайте с неизвестными...

*
Старик стоял молча...
Весь его облик был воплощением покорности и смиренности, только протянутая вперед рука немножко диссонировала с его безучастностью к миру, она вопрошала, она просила, она была его Словом...

Я наткнулся на него случайно, рыская по этому незнакомому городу другого конца света в поисках денег и пищи. 
Мне уже удалось насобирать немного бутылок, буквально рискуя жизнью, уводя их из-под носа местных бомжей, поделивших весь город на зоны владения, и я, гордый этими мелкими, но жизненно важными победами, сдал их в первый попавшийся приемный пункт, предвкушая обед в дешевой вокзальной кафешке.. Добрую половину собранного выбраковали приемщики, но я был рад и половине. 

Преодолев полстраны на пути домой короткими перебежками электричек и собиранием бутылок или цветных металлов на станциях и полустанках, к этому времени я практически перестал интересоваться назаниями городов и пунктов, меня больше занимали карты железных дорог, расписание электричек, колонки и безопасность вокзалов.
...До Москвы осталось 3500 км.. Где это было? Казань? Тула? Омск? - И не вспомню ни за что, не вспомню так же, как не забуду его...

Он не позвал меня, не окликнул, не попросил, но я, проходя мимо, как будто наткнулся на какую-то преграду, ударился о невидимое и только резко остановившись увидел его..

Небесно-голубые глаза, глубоко посаженные под широкими и лохматыми "брежневскими" бровями смотрели немигающим влажным взглядом прямо в глаза...неизбывная боль и печаль этих стариковских глаз взволновала меня до глубины души, и я выгреб все с таким трудом собранные деньги и положил в его ладонь..

Теперь, спустя 12 лет, я спрашиваю себя - Он тебе был нужен?! Он, преследующий теперь тебя во сне и наяву, он, смотрящий из каждого встречного старика..
Иногда он приходит наяву, садится в уголке и сидит молча целый день, а потом засыпает и растворяется, а я молюсь, чтобы он уснул.

А тогда..я положил ему в его маленькую сморщенную ладошку свои скудные трофеи и, не узнавая своего голоса, спросил: " Дедушка, у вас никого нет?" Я сам не понимал, почему мне было так жаль его, почему он отозвался во мне болью?
А он молчал, ничего не отвечал, только продолжал смотреть на меня своими слезящимися глазами...

-Молодой человек! - вдруг окликнул меня женский голос.
Я обернулся и увидел двух улыбающихся девушек.
-Извините, пожалуйста, это шутка, он не живой, возьмите свои деньги.
Мы его сделали на конкурс восковых фигур и поставили посмотреть как люди будут реагировать. Вам понравилось?

Я не ответил, потрясенный, я уходил от них, унося за собой в будущее образ старика, ставшего для меня живым...